Die Egyptian Mau ist die einzige von Natur aus getupfte zahme Katze, angebetet von ihren ursprünglichen Besitzern, den Pharaos und Königen im Alten Ägypten. Das Wort „Mau" bedeutete im Alten Ägypten „Katze" oder „Sonne", und die Ägypter behandelten ihre Katzen wie Gottheiten. Auf Papyrusrollen, datierend 1500 v.Chr., sahen die gefleckten Katzen aus wie Maus.Die Entwicklung der Wildkatze (Afrikanische Wildkatze) zur Hauskatze hat mit der Einführung von Getreidesilos in Ägypten begonnen. Die Getreidesilos zogen viele Mäuse und Ratten an, wodurch wiederum die Katzen angezogen wurden. Dieser Prozess dauerte wahrscheinlich viele tausend Jahre. Der Beginn des Bandes, das sich zwischen Mensch und Katze bildete, ist nicht genau nachvollziehbar. Dieses Band jedoch wurde stärker, je mehr die Ägypter die Katzen in ihren Häusern willkommen hießen.

Der religiöse Aspekt der Katze in Ägypten datiert aus 2800 v.Chr., als der Sonnengott Ra, abgebildet als getupfte Katze, die Finsternis besiegte. Danach kam die Göttin Bastet, deren Kult um 950 v.Chr. erst an einem Ort begann, um sich dann nach und nach über ganz Ägypten auszubreiten. Auch die Göttin Bastet, abgebildet als Katze und sowohl die Sonne als auch den Mond vergegenwärtigend, vertrieb mit ihren blutigen Zähnen und Klauen die Finsternis

Auf den Papyrusrollen wird eine Katze unter dem Stuhl einer Frau abgebildet, und  in den Grabkammern der Pharaos wird die Katze oft auf den Schultern ihres Besitzers sitzend abgebildet (wo man sie auch heute noch öfters findet). War eine Katze gestorben, so rasierten sich deren Besitzer als Zeichen der Trauer die Augenbrauen ab, und die Katze wurde einbalsamiert und mit Schmuckstücken begraben.

Eine Legende aus der Zeit erzählt, während eines Krieges zwischen Persien und Ägypten hätten die Perser Katzen auf ihren Schilden festgebunden,  weshalb sich die Ägypter ergeben mussten, da die Katzen von ihnen ja verehrt wurden. Und ein Historiker erzählte eine Begebenheit, nach der ein römischer Soldat, der in Alexandria stationiert war, eine Katze tötete. Obwohl die Ägypter wussten, dass es mit den Römern daraufhin Krieg geben wird, haben sie den römischen Soldaten exekutiert.

Weitere Beweise, dass die Ägypter ihre Katzen anbeteten, wurde in Grabkammern gefunden - tausende mumifizierter Katzen. Ihr Fell zeigte im allgemeinen eine gelb/braune Farbe mit Tupfen, wodurch sie wie die heutigen Maus aussahen. Damit wird die Theorie bestätigt, dass die Egyptian Mau eine der ältesten, wenn nicht sogar die älteste Hauskatze ist.