Alle katten zijn genetisch zwart of rood. De variatie in kleur, van kat tot
kat, wordt veroorzaakt door verschillende factoren, die de basiskleur zwart
of rood veranderen. De Maus zijn genetisch zwart, de factoren die de kleur rood
beïnvloeden zijn dus niet van belang. Alhoewel de vier systemen hieronder
beschreven bij de twee basiskleuren hetzelfde werken. Aan de basis van elke
haar zit een "fabriekje" dat granula (kleurkorreltjes) produceert. Bij een genetisch
zwarte kat wordt dit melanine genoemd. De productie van melanine kan beïnvloed
worden door verschillende factoren. Deze beïnvloeden de vorm, hoeveelheid
en kwaliteit van deze melanine in de haar. Als één van deze factoren
aanwezig is zal de kat niet langer geheel zwart zijn. Er ontstaan dan bijvoorbeeld
de kleuren blauw, bruin of er ontstaat een streeptekening.Agoeti
Agoeti geeft aan dat de melanine zodanig over de haar verdeelt zit dat er een op-af tekening ontstaat op een haar. Af betekent niet dat er geen kleur is, maar een veel lichtere kleur. De agoeti zorgt voor een goede camouflage zodat de kat in zijn achtergrond opgaat. Bij agoeti staat het symbool A voor agoeti en a voor non-agoeti. Omdat het praktischer is wordt de dominante factor met een hoofdletter aangegeven en de recessieve factor met een gewone letter. De agoeti factor is dus dominant.
Tabby
De tabby heeft verschillende mogelijke factoren. Alle katten dragen een tabbypatroon. Er is geen factor voor non-tabby. De agoeti factor is er verantwoordelijk voor of het tabbypatroon zichtbaar wordt. Het tabbypatroon bij effen katten (=non-agoeti) kun je soms zien in sterk zonlicht of bij katten met een verdunde kleur bijvoorbeeld blauw en smoke. Een zwarte kat met agoeti factor zal zwart/bruin haar hebben met licht bruine banden dit gecombineerd met een tabbyfactor zal een bruine tabby geven. Er zijn vier verschillende tabby factoren.
1.Ticking
Deze factor is dominant over de andere tabby factoren. Er is een tabby markering op de kop. De rest van de vacht is egaal agoeti. Het mooiste voorbeeld is de abessijn. Symbool Ta
2.Mackerel
Deze is daarna de meest dominante vorm. De tekening is gestreept. Symbool Tm
3.Klassiek
Deze factor is recessief ten opzichte van de vorige factoren. De tekening is gemarmerd. Symbool Tb
4.Spotted
Deze factor geeft de gevlekte tekening. Symbool Ts. Er zijn veel discussies geweest of er werkelijk een echte factor is voor spotted tabby of dat het resultaat is van de interactie tussen de verschillende tabby factoren. Dit laatste is van groot belang voor de Mau fokkers. Een mackerel tabby laat een gestreepte aftekening zien waarbij de strepen soms onderbroken worden. Soms is dit zo erg dat het vlekken worden en noemen ze het ook spotted. Gezien het feit dat er bij Mau nesten nooit gestreepte kittens zijn, gaat men er van uit dat er een speciale spotted tabby factor is.
Silver
Silver is dominant over non-silver. Deze factor maakt de zwarte kleurkorreltjes doorzichtiger en op andere plaatsen elimineert hij de productie van korreltjes. Bij een kat die agoeti en non-silver is, is de haarkleur donkerbruin/zwart met lichtbruine banden. Bij een kat die agoeti en silver is, zijn de lichtbruine korreltjes geëlimineerd en de zwarte kouder van kleur. Dus deze kat heeft een zwarte haar met zilverwitte banden. Het symbool voor silver is SI, en voor non-silver si.
Chinchilla
Chinchilla heeft meerdere variaties. Het symbool is C. Hoeveel van de haarpunt is gepigmenteerd is afhankelijk van de factor die aanwezig is. Bij deze factoren is niet zo’n duidelijk verschil tussen dominant en recessief. Wanneer bijvoorbeeld een kat een Cch factor heeft, welke de meest dominante factor zou zijn, en ook een Csm heeft zal de kat een beetje donkerder zijn dan een echte chinchilla. De chinchilla factoren worden dus omschreven in volgorde van relatieve dominantie.
1.Chinchilla
Cch is het meest dominant. 1/8 deel van de haarpunt is gekleurd. Alhoewel deze factor niet veel voorkomt bij de Mau kan het samen met de smoke factor de iets lichtere Mau geven.
2.Shaded
Csh is recessief met betrekking tot de chinchilla, ¼ tot ½ van de haarpunt is gekleurd. Als de factor homogeen is (geen inmenging van een andere factor) is de kat donkerder dan de chinchilla. Deze factor komt steeds meer voor bij de Mau, het tabby patroon is daardoor zichtbaarder.
3.Smoke
Csm ¾ van de haarpunt is gekleurd. Dit is de meest voorkomende factor bij de Mau. De meeste smoke Maus zijn zwart met een witte ondervacht, hoewel de standaard vermeldt dat er een patroon zichtbaar moet zijn. Om die reden zijn de meeste smokes niet homogeen en is er zoveel verschil in kleur bij de smokes. De smoke draagt de spotted factor maar is non-agoeti. Door de verdunning kun je toch een lichte tabby tekening zien.